En Madrid, a 2 de marzo del 2026. En el Tejiendo Redes de febrero, celebramos a cargo de Alejandra Manteca, directora de Espacio Abierto, una sesión dirigida a familias sobre un tema que cada vez cobra mayor importancia: el envejecimiento en personas con discapacidad intelectual. El encuentro fue un espacio de reflexión, aprendizaje y diálogo, donde abordamos cómo acompañar esta etapa vital promoviendo bienestar, autonomía y calidad de vida.
Un envejecimiento con apoyos, pero lleno de oportunidades
El envejecimiento es un proceso natural de cambios biológicos, fisiológicos y psicológicos que, en personas con discapacidad intelectual, puede aparecer antes, en torno a los 45 años, por lo que la prevención y el seguimiento son clave. En la sesión recordamos que envejecer implica una nueva etapa que requiere apoyos adaptados.
Se subrayó la importancia de las revisiones médicas periódicas, una buena alimentación y la actividad física ajustada a cada persona. Familias y profesionales debemos actuar como “detectives” para detectar pronto signos de envejecimiento o deterioro, que a menudo se manifiestan de forma atípica: más irritabilidad, inactividad, pérdida de apetito o problemas de sueño. Se presentaron nuevas formas de apoyo, evaluación e intervención para responder de manera integral a las necesidades de las personas mayores con discapacidad intelectual, así como de sus familias y profesionales de referencia.
Pequeños hábitos diarios pueden marcar una gran diferencia en la salud a largo plazo.
Mantener mente y vínculos activos
Otro eje central fue la estimulación cognitiva y social. Rutinas estructuradas, talleres ocupacionales y actividades de memoria y atención ayudan a mantener capacidades y reforzar la autoestima.
También se destacó la participación comunitaria: mantener amistades, participar en actividades del entorno y formar parte de asociaciones favorece el sentimiento de pertenencia y la inclusión.
En AFANIAS se desarrollan programas y actividades centradas en la persona para promover un envejecimiento activo, autonomía y calidad de vida, evitando la soledad no deseada y fomentando relaciones con iguales, como en Espacio Abierto, recurso de atención diurna para personas mayores con discapacidad intelectual en el barrio de Lucero.
Bienestar emocional y planificación de futuro
Sabemos que el envejecimiento suele afectar sobre todo a la memoria, el lenguaje, las habilidades visoespaciales, las funciones ejecutivas (planificación, toma de decisiones, flexibilidad, inhibición) y las habilidades motoras. A nivel conductual son frecuentes la apatía, la inactividad, la disminución de la atención, el interés y la motivación, así como la pérdida de iniciativa y el enlentecimiento en el procesamiento de la información. En el plano emocional aparecen cambios de humor, mayor fragilidad, irritabilidad y dificultades en la relación con los demás.
Las familias expresaron inquietudes ante cambios propios de esta etapa, como la jubilación, la pérdida de seres queridos o las modificaciones en la vivienda. De ahí la importancia de anticipar y acompañar emocionalmente estos procesos, generando espacios de escucha y apoyo.
El papel clave de las familias
La sesión concluyó subrayando el papel esencial de las familias como principal red de apoyo. Cuidar al cuidador, buscar espacios de respiro y acceder a formación específica resulta clave para vivir esta etapa con más calma. El mensaje final: el envejecimiento activo es posible si se construye desde la prevención, la participación y el respeto a la individualidad. Con apoyos adecuados y trabajo conjunto entre familias, profesionales y comunidad, esta etapa puede vivirse con plenitud y dignidad.